LES TAUPES MECANIQUES

Les « Taupes Mécaniques »  sont un concept purement fictionnel de véhicule subterranéen qui n'a pas d'équivalent pratique aujourd'hui même si il y a eu, comme pour les hommes volants (voir : Les Hommes Volants en maquette ), les sous-marins volants (voir  les sous-marins volants) les chars sous-marins  (voir : Chars sous-marins) quelques phantasmes de réalisation. La principale différence entre une « taupe » et son équivalent de la vie réelle le « tunnelier » c'est la vitesse. Alors que les taupes évoluent à plusieurs dizaines de km/h sous terre , un tunnelier rapide va creuser une dizaine de mètres par...jour. La fonction « véhicule » pour l'un , machine-outil pour l'autre n'est plus ensuite qu'un point de détail...certaines taupes étant conçues comme vitrifiant les parois du tunnel qu'elles creusent.
Le concept semble plus ou moins né (en tous cas popularisé) des romans du cycle de Pellucidar d'Edgar Rice Burrough mais a ensuite été popularisé par  divers films et surtout par la série TV « Thunderbirds » (« les Sentinelles de l'Air ») . Les japonais durant les années 60 développèrent tout une classe de maquette de science-fiction, reprises sous le nom générique de « Mogura-Tank » [Mogura est le terme japonais pour « taupe » via l'anglais « Mole »] sous l'influence de leur film culte « Ataragon » (voir  les sous-marins volants) et des Thunderbirds.
Question réalisations réelles, seules quelques expériences pourraient avoir été menées durant la 1e  Guerre mondiale comme en témoignent les brevets déposés en 1916-1917 par Howard Hughes, Delaunay-Belleville et  Henri et René Breton. Mais dans tous les cas il s'agit de petits appareils, construits autour d'un obus d'artillerie, pas de vrais véhicules à taille humaine...on est loin de Pellucidar !
C'est à l'exploration de ce mythe et des maquettes qui en dérivèrent que nous vous convions dans les pages qui suivent.

• à l'origine : les taupes dans la littérature
  
• les taupes et la BD de fiction
  
• Quelques idées de taupes « pour de vrai » de 1864 à nos jours
  
• La plus célèbre des taupes : la Taupe Atomique (Mechanical Mole) des Thunderbirds de Gerry Anderson
  
• Les maquettes de la Taupe des Thunderbirds
  
• La gamme des Mogura-tank de Midori
  
• Les taupes à la télévision et au cinéma
  
• Autres taupes en maquettes et modèles assemblés
  
• La taupe de Pellucidar  scratch 1/72