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Matchbox PK-176 1/76 Char B1bis +FT17[1981]
Seul ensemble à thème français de ce fabricant et aussi seul B1bis en injecté à petite échelle, ce set se doit d'interpeller l'amateur. De prime abord et malgré les qualités de ces modèles on regrettera que l'ergonomie tant vanté des kits Matchbox ait été oubliée ici : en effet les pièces des deux modèles sont éparpillées sur les 3 grappes ce qui provoque de longue et énervantes recherches : pourquoi ne pas avoir moulé le B1 sur une grappe, le FT17 sur une autre , Si le FT17 se monte quasiment direct de la boite , le B1 nécessite plus d'attention : d'abord les barbotins doivent voir leur axe renforcé, l'ensemble «cyanolité » et laissé reposer une bonne nuit avant de s'attaquer à la mise en place des chenilles. Celles-ci sont souples (standard de l'époque) mais une fois collé en position cela ne gêne nullement. Le canon de 75mm a un assemblage délicat et le tube du canon paraît trop maigre : il a été remplacé par un tube Contrail. Quelques affinages à prévoir par contre au niveau des plaques protégeant les chenilles et des rails déflecteur de tir sur la plage arrière
Le modèle a été peint en gris artillerie sur la base d'une photo connue (parue entre autres dans le tome 2 de l'Encyclopédie Alpha « la dernière guerre »). Un pastel noir de fumée a servi à ternir les grilles latérales du moteur.
Le FT17 (version canon ...il n'y a pas d'option de tourelle) a été peint en camouflage deux tons « dans l'esprit » de 1940. On regrettera l'absence de lot de bord , un reproche fréquent sur les kits de ce fabricant.
Le diorama, bien qu'évoquant plus le sud de la France que les plaines du Nord où combattit le B1bis est assez bien réussi. De même les figurines.
© JC Carbonel Modelstories 2004
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